Pourquoi marcher aide parfois à réfléchir : le corps influence aussi notre manière de penser

Introduction 

T'es t-il déjà arrivé de tourner en rond devant un problème, sans trouver de solution...puis d'aller marcher quelques minutes et d'avoir soudain les idées plus claires ? 

Ce n'est pas un hasard. 

On entend parfois que "marcher vide la tête" ou que "l'air frais du bien". Il y a une part de vrai, mais ces explications restent incomplètes.

Notre cerveau ne fonctionne pas indépendamment de notre corps. Nos mouvements, notre posture, notre respiration ou encore notre environnement influencent notre manière de penser.

Autrement dit, réfléchir n'est pas uniquement une activité intellectuelle. C'est aussi une expérience corporelle. 

Voyons pourquoi une simple marche peut parfois débloquer une situation que plusieurs heures passées devant un écran n'ont pas réussi à résoudre. 

Penser n'est pas seulement une affaire de cerveau 

Nous avons souvent tendance à imaginer le cerveau comme un ordinateur qui traiterait les informations de manière totalement indépendante du reste du corps.

Pourtant, les recherches les plus récentes, notamment sur la cognition incarnée, montrent que nos processus cognitifs (pensées, émotions) sont étroitement liés à notre corps et à notre environnement. 

Notre posture, nos mouvements, notre respiration ou les informations que nous recevons de nos sens participent à la manière dont nous percevons une situation.

En d'autres termes, lorsque tu changes ta façon de bouger, tu modifies aussi les informations que ton cerveau reçoit.

Ce n'est pas une solution miracle mais cela peut suffire à sortir d'une manière de penser devenue trop rigide.

Rester immobile favorise parfois les mêmes pensées 

Lorsque nous faisons face à une difficulté, nous avons souvent le réflexe de chercher la solution...en réfléchissant davantage.

Nous restons assis.

Nous analysons.

Nous revenons sans cesse sur le problème.

Le risque est alors d'entrer dans une boucle de pensées.

Une pensée nourrit une émotion, l'émotion liée à nos croyance sur le monde influence notre manière d'interpréter la situation. 

Cette nouvelle interprétation renforce la pensée initiale. 

Et la boucle recommence.

Plus nous restons enfermés dans cette dynamique, plus il devient difficile de prendre du recul.

Marcher ne fait pas disparaître le problème, en revanche cela peut interrompre cette boucle et permettre d'aborder la situation sous un angle différent.

Changer d'environnement, c'est aussi changer de perspective

Notre cerveau ne traite jamais les informations dans le vide.

Il est constamment influencé par ce qui l'entoure. 

Passer plusieurs heures dans le même bureau, devant le même écran, avec les mêmes sollicitations, favorise parfois une forme de rigidité cognitive.

A l'inverse, sortir, observer un nouvel environnement, être dans la contemplation, entendre d'autres sons ou simplement changer de rythme apporte de nouvelles informations à notre système nerveux. 

Cela ne crée pas automatiquement une idée brillante mais cela augmente les possibilités d''aborder un problème différemment.

L'oisiveté : un outil de contemplation du monde et de retour au calme

​​​​​​​Sénèque disait ceci : " Ce n'est pas que nous ayons peu de temps à vivre, mais nous en perdons beaucoup."

Dans une société où tout va vite, où tout doit être efficient il devient parfois difficile de revenir à des moments plus calme. La contemplation du monde qui nous entoure n'est pas une activité qui requiert des compétences, tout le monde peut le faire. Le retour à un certain calme intérieure donne la possibilités de revoir les choses sous un autre angle de vue. 
Je ne parle pas de faire du yoga ( le yoga ayant pour but l'utilité de méditer) ou bien de "vivre le moment présent" comme on dit souvent mais bien de ne rien faire dans sa plus pure expression.  

Le loisir ou la contemplation ne sont pas une fuite du monde; ils sont des temps nécessaire pour cultiver le soi, exercer la raison et contempler ce qui donne sens à la vie.

Marcher favorise aussi une attention plus souple

Lorsque nous sommes bloqués, notre attention se focalise sur ce qui ne fonctionne pas.

A force de vouloir absolument trouver une solution, nous réduisons parfois notre capacité à envisager d'autres possibilités.

La marche mobilise une partie de notre attention sur notre environnement.

Nous observons le chemin.

Nous ajustons nos mouvements.

Nous percevons les bruits, les couleurs, les distances, la chaleur du soleil sur notre peau, le vent dans nos cheveux, ...

​​​​​​​Cette attention plus ouverte laisse parfois davantage de place à des associations d'idées auxquelles nous n'aurions pas pensé en restant concentrés uniquement sur le problème.

Ce n'est pas la marche qui résout le problème 

Il est tentant de croire qu'il suffirait de marcher pour devenir plus créatif ou résoudre toutes les difficultés.

La réalité est plus nuancée.

Marcher ne produit pas de solutions.

Elle crée simplement des conditions facilitantes à la réflexion.

La qualité de ton sommeil, ton niveau de fatigue, ton état émotionnel, tes relations ou encore ton contexte continue d'influencer ta capacité à réfléchir.

En d'autres mots, marcher est un levier parmi d'autres. 

Pas une recette universelle.

Quels sont les bienfaits de la marche sur le cerveau ?

Les bienfaits de la marche sont multiples :

• attention,
• créativité,
• prise de recul sur ses pensées
• évite la sédentarité,
• réduit l'intellectualisation à outrance.

Les effets agréables sont donc multiples alors pourquoi s'en privé !

Petite FAQ

​​​​​​​Est-ce que marcher améliore vraiment la réflexion ?

Oui dans une certaine mesure car quand nous sommes à l'arrêt prit dans nos pensées, comme quand nous sommes prêt à nous coucher le soir par exemple, le cerveau ressasse la journée et parfois nous perd dans une rumination nocive. Remettre le corps en mouvement peut aider à voir les choses autrement.

Combien de temps faut-il marcher pour prendre du recul ?

Impossible de donner un chiffre précis. Tout dépend de l'âge, de l'activité physique, de la santé de manière globale, du vécue, de la tendance à la rumination, ... Essai 10-15 minutes et tu verras bien comment tu te sens ensuite, si tu te sens bien et que tu sens un recul des pensées envahissantes continues si tu n'en as pas l'habitude tu auras au moins pris l'air quelques minutes, c'est toujours cela de prit comme on dit ! L'essentiel c'est de s'écouter un peu et de renouveler l'expérience petit à petit.

Pourquoi ai-je de meilleurs idées en marchant ?

La marche active permet une meilleure oxygénation, la libération de certains neurotransmetteurs comme l'ocytocine ou bien la sérotonine. La marche permet de réduire le stress et abaisser le cortisol pour calmer le système nerveux. 

​​​​​​​Cela favorise des idées plus claires et moins dans la réaction pour permettre d'être plus dans l'action et la prise de décision.

Marcher remplace-t-il une séance de coaching ?

Evidemment non. La marche a des bienfaits indéniables sur la santé physique et mentale. Cependant, un accompagnement ciblé sur la personne, ses traits de caractères, ses croyances, son histoire personnelle peut s'avérer nécessaire pour une évolution de vie pleine et entière. 

Petit bonus FAQ 

​​​​​​​Une expérience de Marily Oppezzo et Daniel Schwartz a montré que marcher stimule la créativité. Les participants devaient réaliser des tâches de pensées divergente, consistant à trouver le plus d'idées originales possible. Ceux qui marchaient, que ce soit sur un tapis roulant ou en extérieur, produisaient davantage d'idées créatives que ceux qui restaient assis. 

Les effets persistaient même juste après la marche, suggérant que l'activité physique favorise temporairement la génération d'idées. 

​​​​​​​Est-ce que cette expérience nous dit tout sur la marche et tous ses bienfaits ? Non bien sur, mais elle montre une chose : marcher est utile pour associer les idées entre elles. 

Quelques pistes simples à expérimenter 

Si tu sens que tu tournes en rond face à une difficulté, tu peux essayer :

• marcher une quinzaine de minutes sans écouter de podcast ni consulter ton téléphone ;
• ​​​​​​​observer volontairement ce qui t'entoure plutôt que de ruminer ;
• noter les idées qui émergent en rentrant ;
• accepter que certaines réponses mettent du temps à apparaitre.

Curieusement, c'est parfois lorsque l'on cesse de vouloir absolument trouver une solution que notre cerveau commence à envisager d'autres possibilités.

​​​​​​​Conclusion 

Nous avons souvent appris à considérer que réfléchir consistait avant à rester assis devant un bureau.

​​​​​​​Pour autant, notre manière de penser dépend aussi de notre corps, de nos mouvements et de notre environnement.

Marcher ne remplace ni une réflexion approfondie ni un accompagnement lorsque cela est nécessaire.

D'un autre côté, elle nous rappelle une idée significative : notre cerveau ne fonctionne jamais seul. 

Comprendre cela permet souvent de porter un regard différent sur notre difficultés. 

Et parfois, ce simple changement de perspective est déjà le premier pas vers une solution. 

Le savais-tu ?

Pour le cerveau, penser est une action...mais ce n'est pas la seule. Il ne fait pas la différence entre faire réellement l'action et imaginer faire l'action.

​​​​​​​Notre manière de réfléchir est influencée par notre posture, nos mouvements, notre respiration et notre milieu environnant. C'est l'un des principes de la cognition incarnée : nos pensées ne naissent pas uniquement des notre cerveau, mais émergent aussi de nos interactions avec le monde qui nous entoure.